中学１年生のアカデミアコースの理科の授業では、観察力、考察力を養うことを目的とし、週１回のペースで実験を行っています。

　今日行ったのは、「文章で説明された３つの自然現象を自力で再現する」というもの。各テーブルには現象名と簡単な説明文が書かれた用紙と、実験に必要な材料だけが置かれています。教員からは現象を再現するための方法は一切説明されません。生徒たちは再現する現象が「なぜ発生するのか？」の仕組みを考え、各テーブルで相談しながら何回も挑戦していきます。現象が見事に再現されると合格がもらえ、次の課題に進むことができます。

　今回再現してもらった現象の１つは「ダイラタンシー」。材料は水と片栗粉だけというシンプルなものですが、一定の割合で混ぜ合わされた２つの材料は「ダイラタンシー流体」という物質に変化します。この物体は、一見すると液体のようですが、表面に衝撃が加わると固まり、握ることもできる不思議な性質をもっています。

　生徒たちは、身近な材料が見せる大きな変化に興奮しつつ、限られた時間ですべての再現を成功させようと熱心に取り組んでいました。

今年度、中学美術（技術）室に３Dプリンターが５台も導入されました。主に、技術科の授業で使用する予定です。

今日の放課後、この３Dプリンターの試運転も兼ねて機械を操作していると、様子を見に生徒たちが集まってきました。巷（ちまた）で噂の３Dプリンターが造形をしていく様子を食い入るように眺めていました。生徒の一人は、実際にキーホルダーを作り、カバンにつけていました。

興味のあることに足を運び、談笑しながら過ごす、ささやかな学びの時間に生徒たちは満足そうでした。

一方、美術室前の作品展示ギャラリーは高校の体育祭に向けて作業現場に模様替えです。体育科と美術科が協力し、入場行進に使用するプラカードを制作しま した。新元号になって初めての体育祭に、生徒たちと格好良く入場してきてくれるのが待ち遠しいです。

今週から、毎年恒例の新入生歓迎演奏が中庭のアゴラステージで行われました。昨日は吹奏楽部、今日は軽音部の発表でした。演奏を聞きつけた生徒や教員が引き寄せられて、中庭、渡り廊下、教室の窓から顔をのぞかせていました。盛り上がるにつれて手拍子や拍手が起こり、和気あいあいとした雰囲気に包まれたお昼休みでした。

入学式から１日、生徒たちはまだまだ緊張している様子です。

新入生は今日、これから始まる学校生活、そして明日から出発するオリエンテーション合宿に向けて準備を始めました。

HRの時間を使って係決めを行ったり、ラーニングセンターなど施設の使い方を教わりました。

早速、たくさんの本を借りていましたが果たして貸出期間内に読み切れるのでしょうか・・・

先生たちもやる気で負けてはいません。春からスタートした新学年団。

不安と期待でいっぱいの新入生に向けて、６人の先生たちからメッセージと画像を集めて日めくりカレンダーを作りました。

まずは先生たちが明るく、楽しく、協力し合って仕事をし、生徒たちに模範を示したいと思います。

「明日からのオリエンテーションが楽しみです」と帰り際に話してくれた生徒がいました。

オリエンテーション期間中も１日の終わりにブログを通して様子を発信していきます。

また、新中学１年団の様子もこまめに発信していきたいと思いますので、今後とも見守っていただけたら幸いです。  

10月末に「環境デザイン」として作った花の寄せ植え。全部で36もの鉢は、花を散らしてはつぼみをつけて……をくり返しながら、寒さにも負けず学校の空間を華やかに魅せています。

今回は、その花を活用して、心のこもったを贈り物を作成することになりました。

まずは、寄せ植えの鉢から、花びらと葉を切り取ります。植物を傷めないように、慎重にハサミを入れました。

切り取った花と葉を押し花にします。通常は重しを置いて数日間かけて水分を飛ばしますが、仁川の森では科学の力を活用。キッチンペーパーやダンボール、輪ゴムを使い、花と葉を押さえつけて、電子レンジで1分少々加熱。すると、あっという間に押し花が完成しました。

この押し花を台紙に並べてデザインします。花と葉のバランスや色のコントラストなど、学年・クラスを超えた班のメンバーと相談。そして、本などに挟むしおりを1人1枚作成。同じものは1つもない、オリジナリティーあふれるしおりができあがりました。

実はこのしおり、自分が使うために作ったのではありません。

12月17日から始まる中高で始まるクリスマスウィークで、高校1年生が学院近隣の介護施設を訪問します。その際に、施設に通う皆さんにプレゼントする予定です。

どの生徒も、皆さんに使っていただくために、丁寧に作品を仕上げていました。まさに「心のこもった贈り物」です。

自分たちが寄せ植えし、水と肥料をやって育てた花。それを押し花にし、デザインして作ったしおり。生徒たちがたっぷりと愛情を注いだしおりで、施設に通う皆さんに喜んでいただければ、私たちも「和と善」という仁川学院の建学の精神に少し近づけたと喜び合えると思います。

2学期期末考査最終日。4日間、教室の机でテスト問題と格闘した生徒たちが、外へ出てアクティブな活動を始めました。

今日は「仁川の森」の成果、野菜収穫です。

台風で苗が飛ばされ、大雨で浸水被害に遭い、害虫に葉っぱを食べ尽くされ……、苗を植えては抜き、また植え直して、と何度もチャレンジしました。今日この日にたどり着くまで、決して楽な道のりではありませんでした。

地面から顔を出しているカブ。大きく葉っぱを広げているのがハクサイ。

森のように繁った水菜の収穫は手応え抜群。

自分で育てたカブは、スーパーで見るカブとは違った姿で見えることでしょう。晴れ晴れした表情がそれを物語っていました。

収穫した野菜は、鮮度を保って持って帰るように、湿らせた新聞紙に包みました。この作業は、1学期にも経験済みで、手慣れたもの。先生方の指示がなくても、お互い声を掛け合って順調に進みました。

実は、「仁川の森」にはもう1カ所、グランドの隅に畑があります。そこには、サツマイモの苗を挿し木していました。最初は水やりをしていましたが、ツルが伸びてからは雨任せ。それでも、根元がどこか見えないくらい、ツルが繁りました。

まずはハサミでツルを切り、根元を探すところから……。結構時間がかかりました。

根元が見つかったら、あとは手探り。途中で折ってしまわないように、慎重に土をかき分け、芋を掘り出しました。

たった1本の苗から、地下にどんどん伸びて、こんなにたくさんのサツマイモが収穫でき、大満足の笑顔。

サツマイモは天日干し。2週間ほど経てば甘みが増すそうです。12月17日からのクリスマスウィークで焼き芋にして食べる予定です。また、地域の方にもおすそ分けできたらな……と考えています。自分たちで育てた野菜を自分たちで食べる、そして、家族や他の人に食べてもらう。その達成感はなかなか得られないものでしょう。

大量の芋のツルは、捨てずに集めて、腐葉土にできないかと計画中です。その腐葉土で来年の畑の土作りができれば、目に見える形で「循環」が学べそうです。

教室では経験できない、自然との関わり。幾多の困難を乗り越えて、それでも立派な実を結んだ野菜の収穫に、生徒たちは大きな喜びを感じ、あちこちから歓声が聞こえてきました。

ネットやバーチャルリアリティーなど現代社会の物質面は進化し続けています。一方で、本物に触れるという実体験は乏しくなっています。

しかし、この「仁川の森」での実体験の成果は生徒たちの表情と歓声、そして今回収穫した作物を見ても明らか。きっと今後の貴重な財産となることでしょう。

仁川の森の畑は、日々、虫との戦いです。2学期の最初に植えたダイコンは、大部分が虫の餌となってしまいました。しかし、中には虫に負けじと葉を伸ばし、土の上に首を出したたくましいダイコンもあります。

今日は、ホウレンソウやハクサイ、水菜などの間引きと追肥をしました。立派でおいしい野菜を収穫するために、手間と愛情は欠かせません。

先生方も、教科に関係なく、「野菜のプロ」として、生徒達と一緒に作物に触れました。

間引いた苗でも、食べることができます。「食べ過ぎてお腹いっぱい」と満足げに話す生徒も。

一方で、以前、花の写真でコラージュを作った花の寄せ植えを、いよいよ実践する日がやってきました。

班員で相談して注文した花の苗。一つの鉢に、縦長の背の高い花や垂れ下がるつる草など、複数の草花を混ぜることで、上下左右に立体的な芸術作品を完成させます。苗の根を傷めないように、協力しながら慎重に作業を進めます。

完成した鉢は、中学校舎の2階入口から体育館へと続く通路にセッティング。全部で36個の鉢が並ぶ景色。まだ花は五分咲きといったところ。これがどんどん大きくなり、ボリューム感が出てくることで、今まで何もなかったこの通路が、華やいだ空間になります。11月2日の保護者懇談のころには、色とりどりの花で輝く「仁川フラワーロード」を披露できれば、と期待しています。

仁川の森は、知識や創造力も活用しながら、植物の生長とともに生徒達の成長もはっきりと感じ取れるプロジェクトになってきました。

いいお天気に恵まれた、10月13日（土）10時から、第2回入試説明会をおこない、本校に興味を持たれている児童・保護者の方にご来校いただきました。

講堂正面に据えられたパイプオルガンが会場いっぱいに妙なる調べを響かせていて、ご来校の皆さんを歓迎いたしました。そのあと学校長による学院の沿革、雰囲気についての話、教務と入試広報より、学校紹介と新しく変わる入試システムについての説明がありました。

ご希望の方に校内見学をおこないました。試験前なのでクラブ活動の生徒は登校していませんでしたが、図書館で勉強している生徒の様子や施設などを感じていただけたのではないでしょうか。

第3回の入試説明会は11月17日（土）でプレテストと同じ日になります。
お申込み、ご来校をお待ちしています。

《野菜の栽培》

今、仁川の森の畑には、サツマイモ、ダイコン、ニンジン、ハクサイ、ホウレンソウ、カブ、水菜、そして近年日本に入ってきた西洋野菜のビーツと、全部で7種類もの野菜を育てています。多様な野菜を育てることで、種のまき方・育て方の違いなどが比較できます。

8・9月と台風や長雨で何度も大きな被害を受けた畑。一難去ってまた一難、今度は害虫の発生です。アブラムシ、ネキリムシ、ヨトウムシ……。日常なら「きれいだなぁ」と笑顔で眺めているチョウも、畑に飛んできたら害虫扱いです。チョウが作物にとまれば5秒で卵を産み付け、それが孵化してアオムシとなり、せっかく発芽し育った野菜の葉を食べ尽くしてしまいました。

これを放置していては、被害が拡大するばかり。胸の痛む思いで、育ってきた野菜を破棄します。抜いたダイコンは少し実ができていました。「先生、見てくださいよ。こんなに育ったのに、もうだめなんですね。もったいない……」と生徒の声。言葉以上に表情から無念さが伝わってきました。

しかし、ここで挫折しません。順調に育っている苗もあります。間引きや追肥をして愛情を注ぎます。また、被害を受けた野菜の跡地には、「今度こそ順調に育ってほしい」という願を込めながら、また種をまきました。3年生のリーダーが畑の状態を確認してから、下級生に役割分担をし、先生方からのアドバイスも受けながら進めました。

《校内植物マップを作ろう》

仁川学院の小学校周辺、中学・高校の間の中庭、仁川教会の周辺には、無数の植物が植わっています。毎日のように目には入っていますが、どんな花や葉をつける植物なのか、ほとんど意識することはありません。まして、植物の名前はほぼ知らない、という人が多いでしょう。

そこで、野菜の手入れと同時進行で、「校内植物マップ」の作成にチャレンジ。各班に1枚の植物の写真と、その植物の別名だけが書かれたワークシートを配布。その別名を手がかりに、パソコンで植物名・英名・原産地・花の咲く季節を調べ、班員でその植物のアピールポイントを考えて文章にしました。

次に、その植物が学内のどこにあるのか、探しに行きました。「あっ、こんなところにあったんだ」という驚きと発見があちこちでありました。

班ごとに、自分たちが調べた植物とともに記念撮影。この写真をワークシートに貼り付け、マップ上の植物があった位置に貼り付けました。

仁川教会周辺はもちろんのこと、校内にも聖書に関連した植物がたくさんあります。よく知られたノアの方舟（はこぶね）のエピソードでは、ノアの放ったハトがオリーブの枝を加えて戻ってきます。それでノアは洪水が終わったことを知ります。オリーブの花言葉「平和」は、このエピソードが元になっているようです。

身の回りの植物を意識することで、いろんな学問と結びつき、視野が広がっていきます。

10月11日（木）、中学2年生と3年生全員が、一堂に会しました。

昨年、修学旅行の事後学習として、現中学3年生が「修学旅行ガイドブック」を作成しました。自分たちが研修で訪問した場所について、写真やパンフレットとともに紹介文を載せて、まとめたものです。次年度の2年生が修学旅行に行くときに、参考にしてもらえるようなものを、という思いで作成しました。

作成からおよそ1年の時を経て、次の2年生へと「修学旅行ガイドブック」が贈呈されます。3年生の司会・進行の元、3年生の代表が作成の思いを述べました。

そのあと3年生から2年生へと、ガイドブックを手渡しました。

最後に、受け取った2年生の代表から感謝の言葉。2年生は、修学旅行事前学習の真っ最中。16日（火）は、長崎市内班別自主研修に向けて調べ学習を行い、行動計画を立てます。その際、このガイドブックが大いに役立つことでしょう。

先輩から後輩へ。経験と学びが受け継がれていきます。